KHOMEINÎ, RUHOLLÂH
(Qom 1900 - Teheran 1989). Teologo e politico iraniano. Figlio di un religioso ucciso durante la rivoluzione del 1905-1907, compì studi teologici a Qom fino a divenire ayâtollâh. Avversario della monarchia (e del nazionalismo laico) fin dal 1943, venne arrestato nel 1962 e nel 1963 per la sua propaganda contro l'emancipazione della donna, la riforma agraria e la nuova legge sulle elezioni amministrative (in cui non era più obbligatorio che i candidati fossero musulmani): le manifestazioni svoltesi a Teheran, Mashhad, Qom, Isfahan e Shiraz per ottenere la sua liberazione (5 giugno 1963) vennero represse nel sangue. Esiliato prima in Turchia (1964), poi in Iraq, divenne la guida del movimento di opposizione religiosa allo scià, che si distanziò progressivamente dalle formazioni laiche di ispirazione liberaldemocratica, nazionalista e di sinistra, ma anche dalle correnti del modernismo islamico. Alla fine del 1978, espulso dall'Iraq su richiesta del governo di Teheran, si trasferì in Francia, al centro dell'attenzione della stampa mondiale, che diede ampia diffusione ai suoi appelli contro il regime monarchico e per la costruzione di uno stato islamico totalmente svincolato dagli Usa (ma non per questo favorevole all'Urss). Questi appelli avviarono la rivoluzione islamica in Iran, di cui fu il capo indiscusso. Costituito un Consiglio rivoluzionario islamico, tornò in Iran il 1° febbraio 1979. Intanto i suoi seguaci organizzavano il Partito della repubblica islamica che, insieme con i pasdarân (guardie della rivoluzione), era destinato a inquadrare politicamente le masse. Khomeinî, dopo aver favorito prima l'elezione di Bani Sadr alla presidenza della repubblica e poi la sua destituzione, mantenne fino alla morte la funzione di suprema guida politico-religiosa del paese, designando come successore l'ayâtollâh Montazerî.
P.G. Donini
H.E. Chehabi, Iranian Politics and Religious Modernism. The liberation Movement of Iran Under the Shah and Khomeìni, Touris, Londra 1990; B. Etienne, L'islamismo radicale, Rizzoli, Milano 1988; M.M.J. Fischer, Iran: from religious Dispute to Revolution, Harvard University Press, Cambridge (Mass.) 1980.